研究用原子炉は、ウランの核分裂について教育・研究する道具ですが、核分裂現象に伴って発生するエネルギーと中性子を有効に利用する道具でもあります。

エネルギー発生では発電炉の開発や安全性研究の方向へ、中性子利用では研究への応用や医療・産業等民生への利用の方向につながっています。